La esterilización electiva es un procedimiento quirúrgico sencillo que consiste en el retiro de las gónadas de hembras y machos, con la finalidad de que ya no produzcan hormonas sexuales y por lo tanto, ya no se reproduzcan. Esto permite evitar el nacimiento de nuevas camadas para las cuales no hay recursos ni hogares disponibles, siendo la forma más eficaz y humanitaria de disminuir el número de animales que terminan en los albergues o las calles.

La esterilización temprana consiste en llevar a cabo el procedimiento antes de la pubertad y puede llevarse a cabo de forma segura desde que el gatito tiene 6 semanas de vida, aunque lo ideal es realizar la cirugía una vez que el gato cuente con su calendario de vacunación y desparasitación completo, lo cual ocurre alrededor de los 4 meses de edad. ¡Que no se te pase el tiempo! La pubertad se presenta aproximadamente a los 6 meses de edad, aunque algunas hembras precoces pueden entrar en celo y quedar gestantes desde los 4 meses. Si no sabes la edad de tu gato, en la consulta previa, el médico veterinario te orientará al respecto.

Adicionalmente, la esterilización favorece salud y bienestar animal, puesto que disminuye comportamientos que ponen en riesgo la vida de los gatos, tales como:

• Peleas*. La testosterona producida en los testículos de los gatos machos regula los comportamientos de agresión entre ellos. Derivadas de las peleas pueden sufrir lesiones e infecciones en la piel; además de enfermedades infecciosas inmunosupresoras como Leucemia Viral Felina y SIDA felino. 
• Salidas a la calle*. Los gatos machos buscarán salir de casa en busca de su “Julieta” y si una gata en celo vive en casa, aprovechará cualquier oportunidad para salir a encontrar a su “Romeo”, no importando si tienen que saltar desde un cuarto piso para conseguirlo. Además de que al escapar de casa pueden lastimarse, en la calle están expuestos a agresiones y accidentes, que los atropellen, sean alcanzados por proyectiles, los ataquen otros gatos o perros, se caigan o los envenenen.

Existen también beneficios en el comportamiento de los felinos al retirar la fuente del estímulo hormonal, evitando o disminuyendo comportamientos que resultan intolerables para los responsables de los gatos -o sus vecinos-: 

• Escándalos nocturnos* frecuentes cuando hay hembras en celo o machos peleando por territorio. 
• Marcaje con orina de olor fuerte* en muebles; además de que disminuye el olor de la orina.

*Estos comportamientos se llevan a cabo por estímulo hormonal: Al retirarlo, con la esterilización, disminuyen estos comportamientos y al realizar esterilización temprana, evitas que se desarrollen.

Además de reducir todos los problemas médicos asociados a peleas y salidas a la calle, existen otros beneficios médicos en las gatas esterilizadas:

1) Se previenen enfermedades del útero, como piómetra.

2) Reducción de 91% del riesgo de sufrir carcinoma mamario en las gatitas esterilizadas antes de los 6 meses de edad.

Beneficios adicionales de la esterilización temprana:

• Permite que los albergues, dueños responsables y criaderos den en adopción gatitos ya esterilizados. Esto es muy importante, porque desafortunadamente, las personas muestran poco compromiso para esterilizar a los gatitos una vez que llegan a su nueva casa. 
• Evita gestaciones de gatas adolescentes, puesto que las gatas pueden quedar gestantes desde los 4 meses de edad, cuando no han completado su desarrollo.

Existen muchas creencias infundadas sobre la esterilización temprana, como por ejemplo, que las gatas necesitan tener una camada para ser felices o para no desarrollar cáncer y en los machos, que se frena su desarrollo y se quedan pequeños, o que la uretra no termina de desarrollarse y esto puede predisponer a los machos a obstrucciones uretrales en un futuro. También se piensa que puede ser más riesgosa, pero por el contrario, está comprobado que los gatitos jóvenes son mejores candidatos para la cirugía que los gatos adultos: Se recuperan de forma asombrosa, más rápido y con menos dolor. El procedimiento es muy seguro si es realizado por un médico veterinario que conozca las necesidades únicas perioperatorias, anestésicas y quirúrgicas de los pacientes pediátricos. 

• Incluye analgésico que se lleva a casa para administrar por varios días después de la cirugía.
• No incluye noche de hospitalización, si se requiere para un día antes o después de la cirugía, se cobra como noche de pensión.